二嬸兒收了聘禮，大妮兒就算是李家的人了。

雖說水牛的娘李氏沒跟家裏商量就擅自做主把大妮兒領回家來，但怎麽說李水牛也到了年紀，大妮兒又是跟他從小一起長大的，李老爹也沒什麽意見。

李水牛是幺兒，上面還有兩個哥哥都已經成了親但還沒分家。李氏收拾了一下水牛的屋子道，“妮兒啊，家裏屋子緊，你這兩天先在水牛的屋裏睡，回頭再給你騰個住的地方。”

紅桑面上乖巧地應了，轉頭瞧著李水牛隱隱混合著汗味和腳臭的床卻突然嫌棄。她默念十遍人在屋檐下不能太挑剔，然後在腳臭和頭油味兒之間做了選擇，小小地占了床的一角。

這一晚本就睡得不踏實，半夜院子一陣輕微的腳步聲讓她警覺地醒來，懵了好一會兒才想起自己身在李家。到底是家裏人口多，許是誰半夜起夜上茅房吧。這樣想著紅桑便沒在意，閉上眼一覺睡到日上三竿。

對於一個剛到婆家的“童養媳”這卻是有點不像話了。水牛的面子不能不給，紅桑慌忙穿衣洗漱來到李氏跟前，“不好意思嬸子，我起晚了！”

正在燒水的李氏起身理了理她還亂著的頭發，“慌什麽，想睡就多睡會兒。你哥哥嫂子都下地去了，家裏也沒什麽要緊的活。”她暗道難怪水牛老惦記大妮兒，瞧著真是怪不忍心的。她那個二嬸得多硬的心腸去折騰這麽個瘦瘦小小的孩子。這要成親還真得好好養兩年。

“飯給你留在鍋裏了，快去吃吧。”

“哎！謝謝嬸子！”紅桑別的不管，聽見飯跑的最快。也就是她長得瘦小，若是膘肥體壯些，指定得給人個好吃懶做的印象。

要說李家夥食還是挺不錯的，雖是粗茶淡飯但畢竟家裏不缺壯勞力，夥食上不比田家那麽摳門也不用像田寡婦那般節儉。

紅桑吃了人家一頓飽飯，心裏又知道自己不可能留下來給水牛當媳婦，自覺虧欠，一吃飽就趕忙幫忙幹活。那小身子板兒一瘸一拐的，看得李氏唏噓不已。

紅桑這兒正跟李氏相處和睦婆媳一家親，門外忽然有人慌慌張張地跑進來，“李家大妹子！你兒子出事兒了！”

李氏騰地站起來，“怎麽了！？水牛怎麽了！？”即便臉上沒有表現，但打從水牛進山，她這顆心就沒放下過。要不然可能也不會早不管晚不管，偏在這個時候管大妮兒的閑事。這何嘗不是給自己一點心理安慰。

誰知那婦人擺擺手，“不是水牛！是你家二石頭！在田裏頭突然倒了，起了一身的紅疹子，可嚇人吶！”

“啥！？”李氏當真是沒有一點點心理準備，怎麽是老二呢？什麽紅疹子，別是染了瘋病了！？在她六神無主的時候李家二石頭給人七手八腳的擡了回來，紅桑湊在旁邊一看果然他臉上手上一片紅色，說是疹子並不確切，應該是一個個鼓起的大包，幾乎連成一片。那些送他回來的村民緊張的很，都不敢直接用手去碰，只把衣服系在一起提著他。

“這是怎麽了？是不是被馬蜂咬了？”李氏慌了神，只能往好的方面猜測。一起跟著回來的李老爹沈著臉道：“田裏哪裏來的馬蜂，附近那麽多人，有馬蜂還能沒人瞧見？”

誰都不敢提村子裏鬧瘋病的事兒，何況李二石看著也不像跟瘋病有關系。二石頭的媳婦臉上還掛著淚，忙道：“許是，許是吃壞了什麽東西吧！過兩天一定就沒事了……”

話音還未落幾個異族人就闖進家裏，操著那口音濃重的中原話問：“生病的人在哪裏！？”

李家人下意識擋在二石頭床前，“幾位大爺有什麽事嗎……”

異族人瞧見床上的李二石，二話不說上前把人擡走。李家人想要去攔卻被一人提刀擋住去路，冷冰冰道：“他病了，這病只有我們能治，不想給家人找麻煩就把人交給我們。”誰都知道反抗異族人是什麽下場，就算半信半疑也只能眼睜睜地看著李二石被帶走。

小兒子上山還未歸，二兒子就突然急病被異族人帶走，李家一下子籠罩在愁雲慘霧中。二嫂才十七八歲，被嚇得哭哭啼啼的沒了主心骨。李老爹無奈，既然不敢招惹異族人也只能去村長家探探情況。這一探才知道不止是李石頭，一天之內村裏有四五個人突發“怪病”，無一例外都被異族人帶走。他們被集中在一棟房子裏，屋外有人把守，不允許任何村民進去探望。

紅桑腦子裏瞬間閃過“投毒”兩個大字，江湖人的思維習慣讓她立刻把一切異常都聯系在一起——昨夜她聽到的響動，莫不是有人偷偷進了院子？

可是，有什麽理由這麽做呢？

這裏滿村子都是老實巴交的農戶，香巫教那些賊人若起什麽歹念一刀砍一個一點都不誇張，哪裏用得著偷偷摸摸下毒？莫不是她多心了？這怪病來的突然，香巫教的人又出手幹涉，就只是因為這病跟山裏的異變有關？也就是跟蟲子有關？？

娘咧！李二石頭怕不是被蟲子咬了！？紅桑頭皮一陣發麻，第一時間回憶了一下自己跟李二石頭有沒有任何近距離接觸。真不是她不講義氣，義氣什麽時候都可以講，只有鬧蟲子的時候不可以！

二嫂哭了一天哭的都沒了力氣，大嫂關心道：“老二家的早點去休息吧，這事急也急不來，橫豎不是咱們一家的事兒，肯定能有個說法的。”

二嫂有氣無力地點點頭，卻拉住了紅桑，“大妮兒你來屋裏陪我吧，我一個人害怕……”

紅桑愕然了一下，自己昨天才到李家來，跟二嫂不熟啊？隨即才明白這是把她當成了“同是天涯淪落人”，在村裏人看來田大妮兒既然進了李家門那水牛就是她今後唯一的依靠，旁人安慰什麽都是站著說話不腰疼，只有大妮兒和她的立場是一樣的。

這也是沒拿她當外人，順利地接受了這個在非常時期以非常方式進門的小妯娌。想想李家的家風真是不錯，男人都憨實媳婦們也善良，紅桑瞧著這樣的人家蒙難心裏就不忍，乖乖地陪著二嫂進屋去了。

大妮兒年紀小也說不了什麽體己話，二嫂拉著她零零散散聊點有的沒的，無非是有個人說話不讓自己胡思亂想罷了。待二嫂聊的累了淺淺地睡過去，紅桑才想起光陪著二嫂晚飯也沒吃。正尋思要不要去廚房看看有什麽吃的，房門便吱吱呀呀開了一條縫，大嫂拿著飯碗在門縫裏悄悄跟她招手。

紅桑一骨碌翻下床來到門外，大嫂把熱乎乎的碗塞給她，小聲說：“老二家的沒胃口，你不能也跟著不吃飯啊，瞧你都瘦成什麽樣子了……娘那邊也沒吃呢，別回頭外面的都平安回來了，家裏的卻給餓壞了。唉你快吃，吃完了自己悄悄收拾去廚房。”

這是什麽神仙大嫂啊！紅桑蹲在門外大口扒飯，雖然只是幾個土豆芋頭並一小碗素炒豆角但是管飽。大嫂已經麻溜地回了自己屋裏抱著自己男人瑟瑟發抖了一會兒，突然有點後怕，就幹脆手腳並用地纏在男人身上警告一句：“你可不許出事！”

李家大樹尋思了一會兒，憨實無比地回道：“那也不是我說了算的……”

就挨了一頓暴揍。

紅桑吃了人家的飽飯心裏過意不去，雖說她現在身體只是個手無縛雞之力的小女娃，但內心還是個江湖人。李二石頭的事情她若是放著不管總覺得虧欠了什麽，就算幫不上什麽忙，探探是生是死總還是可以的。

時值夜深人靜，紅桑貓兒一般無聲無息就溜出了李家。雖說如今沒有內力在身，但田大妮兒的小身子板兒柔軟又靈巧，她又從未落下過呼吸吐納的練習，一段時日下來身手越來越利索，只差養好腳傷，縱橫鄉裏不在話下。

黑夜寂寂，香巫教只有兩三個人在巡邏，很容易就能避開。紅桑來到李老爹打聽到的那間收容病人的屋子，門口只有一個守衛正在打盹。這些都在她預料之中，換做是她也不會有太強的戒備。這滿村子面朝黃土背朝天的村民，嚇一嚇就困在屋子裏不敢出來，有什麽好防的？

她繞過守衛往屋後摸去，這屋子很大，想來本應是個多口之家，如今屋子裏都清空了什麽家具也沒留。月光透過半掩的窗戶只留下一點微弱的光，紅桑摸黑蹲在地上前行，隱隱約約感覺到地上橫著一排物體，看著長短倒像是人。

紅桑暗暗嘟噥就這麽擺地上別是已經死了吧，又往前摸了兩步側耳聽聽，這才聽到微弱的嘶嘶呼吸聲。她懷裏揣著火折子，只是不敢輕易去點。待到了跟前不得不去辨認時才把火折子拿出來，用自己單薄的背影擋著點燃。

森森的夜晚，幽幽的火光，紅桑集中精力準備快速辨認出李二石頭確認生死然後第一時間熄滅火光。在她的計劃之中這只需要短短的一瞬間，除非剛好寸到被人撞個正著，否則夜深人靜的誰也不會註意到這一瞬間的亮光。

這就叫藝高人膽大。紅桑暗暗地想也就是她在這裏，不然還有誰敢在香巫教眼皮子底下來認人？然後她點燃了火折子，只定睛瞧了一眼就手一抖，把火折子甩在那人身上自己猛地往後一縮發出短促的尖叫。下一刻回過神來猛地捂住自己的嘴，門外剛響起一聲“誰！？”她就已經翻身出窗。

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